Om jag velat skjuta ner Marvel's Agents of S.H.I.E.L.D. hade jag inte behövt leta länge efter anledningar. Den lovade så mycket på papper. I praktiken har den däremot varit rakt igenom besvikelse, såväl för Joss Whedon-fans som för Marvel-fans och alla vi som bara ville ha nya starka tv-berättelser.
När serien drog i gång menade jag här på TVdags att dess stora utmaning var att den handlar om vardagstristessen i ett superhjälteuniversum, men efter åtta avsnitt började just det framstå som ett ganska litet problem.
Jag har hela tiden haft en gnagande känsla av att min egen besvikelse över Agents of S.H.I.E.L.D. varit rotad i för stora förväntningar.
Värre var ensemblen med rollfigurer vars karikatyrer skulle ha fungerat i serietidningsform men i tv-dramat bara spretade åt alla håll. Och dialogen. Och blekt historieberättande som inte gav S.H.I.E.L.D. en egen röst. Det sistnämnda förstärktes bara när det i veckan bekräftades att tv-serien i två avsnitt kommer knyta an till kommande Marvel-storfilmen Captain America: The Winter Soldier. Ett slags insikt om att inte kunna stå på egna ben.
Men all den här kritiken faller egentligen tillbaka på en mening i första stycket: »Den lovade så mycket på papper.«
Jag har hela tiden haft en gnagande känsla av att min egen besvikelse över Agents of S.H.I.E.L.D. varit rotad i för stora förväntningar. Det här är en prestigeserie av stora namn i känt universum. Hur hade jag reagerat om det var ett referensfritt matinéäventyr? Jag gillar ju sånt, egentligen.
Sci-fi-författaren Alastair Reynolds livetwittrade nyligen ut sitt förakt mot tv-miniserien Impact från 2008 som råkade gå på hans tv för tillfället. Han hånade dialogen och fick svar av författarkollegan Esther Scherpenisse. Hon menade:
»Det här styrker min teori om att genren ›sci-fi‹ egentligen är ›action‹. Låtsas att den här ›sci-fi-filmen‹ egentligen är en ›actionfilm‹ och dialogen kommer funka finfint.«
Jag läste tweeten och gick sedan in i avsnitt 9 (Repair) av Agents of S.H.I.E.L.D. med den här inställningen.
Visst, det var ett profilavsnitt skrivet av serieskaparna Jed Whedon och Maurissa Tancharoen. Visst, det hade osedvanlig nerv där mysteriet Milanda May äntligen började få ta plats. Visst, det höll en betydligt högre nivå än vi varit vana vid. Men tricket fungerade.
Agents of S.H.I.E.L.D. är inte en »bra« tv-serie. Den kommer inte med på min lista över rekommendationer. Den kommer aldrig att diskuteras som Mad Men eller närläsas som Breaking Bad. Men: Som lättsmält matiné är den faktiskt ganska charmig. I en genre där »lättsmält« alltför ofta varit synonymt med trudilutter på oboe och tafflig CGI har jag inga problem att se mig omfamna Esther Scherpenisses motto och följa Agent Coulson et al hela vägen. Det kan ju inte bli sämre än Terranova.
Marvel's Agents of S.H.I.E.L.D. sänds torsdagar i Kanal 5.