När Russell Crowe har blivit Gubben Noak och Al Pacino en liten tomte med väldigt suspekt hår kan det vara fint med en påminnelse om när de båda två senast var riktigt bra. I Michael Manns verklighetsbaserade The Insider från 1999 spelar Crowe Jeffrey Wigand, forskningschef på tobaksjätten Brown & Williamson i Kentucky. När Wigand protesterar mot att cancerframkallande ämnen tillförs i ciggen för att förhöja smaken får han sparken, och hotas med en fet stämning om han skvallrar för pressen. Trots detta kan inte Wigand stilla sitt samvete, och när han agerar whistleblower i ett inslag i CBS 60 Minutes med ankaret Lowell Bergman (Pacino) tar det hus i helskotta, och tobaksbolaget gör sitt bästa för att skrämma Wigand till tystnad.
Precis som i grävgenrens mästerverk Alla presidentens män är det förtätat och spännande trots att en stor del av filmen skildrar män som pratar i telefon med varandra.
I The Insider gör Mann det han kan bäst: skildrar män som dealar med andra män, och det är lika maffigt, välspelat och snyggt som i mästerverket Heat fyra år tidigare. En mustig, journalistromantiserande konspirationsthriller med strålande insatser av både Crowe och Pacino, och med Christopher Plummer i en bitig biroll som veteranen Mike Wallace (verklighetens Wallace blev för övrigt lite purken för att han inte framställs som en klockren hjälte i filmen). The Insider nominerades till sju Oscar men Mann fick gå hem tomhänt, ty detta var året då American Beauty sopade hem de tunga statyetterna.
The Insider är också en film med många snygga bilder av nackar och ryggar, signerade Manns husfotograf Dante Spinotti, något som min TVDags-kollega Martin Degrell lyfte fram i sin blogg i ett vackert bildspel. Och precis som i grävgenrens mästerverk Alla presidentens män är det förtätat och spännande trots att en stor del av filmen skildrar män som pratar i telefon med varandra, vilket Konrad Olsson gjorde ett annat bildspel på.