För inte alltför länge sedan var brittisk sommar-tv lika hopplöst semesterslapp och reprisinriktad som svensk, men numera satsar både BBC och Channel 4 stort även på midseason – och det känns unikt både att det i år är två brittiska tv-auteurer som dominerar sommarens tv-diskussioner bland kritiker och tittare, och att det faktiskt är Channel 4 som kommit vinnande ur striden tack vare Utopia och The Mimic, medan BBC:s The Honourable Woman kanske inte är riktigt så perfekt som jag ville tro efter inledningen (men BBC har också en suverän backup just nu i piratradio-mockumentaryn People Just Do Nothing, som sentomsider fått en full serie efter den starka piloten för ett par år sedan – jag lär återkomma till den!).
Många har liknat Utopia vid V for Vendetta- och The Watchmen-filmatiseringarna men främst är Dennis Kellys serie ett lika stort unikum som något av Alan Moores verk.
Om vi börjar med den ena av de två auteurerna så tycker jag att något gått förlorat när Hugo Blick, med sin förra noir-spionserie The Shadow Line och nu Palestina-konflikt-thrillern The Honourable Woman, satsar på mångbottnat gåtfulla intrigbyggen där rollgestalter och relationspsykologi skildras uteslutande utifrån de högpolitiska underrättelsetjänst-motiven. Det är filmiskt läckert, berättartekniskt fulländat, dramatiskt spännande och mänskligt starkt – från Maggie Gyllenhaals till Stephen Reas rollprestationer i den nya serien – men ärligt talat aldrig så berörande som Hugo Blicks tidigare renodlade relationsdraman som (deppkomedin) Marion and Geoff och i synnerhet medelåldersmelankoliska Sensitive Skin med Joanna Lumley i sitt livs roll; den sistnämnda framstår alltmer som Hugo Blicks mästerverk och jag hoppas innerligt att han vågar gå tillbaka till den sortens lågmälda vuxendrama igen, någon gång, trots framgångarna i en mer spektakulär thrillergenre. (En intressant kanadensisk remake av Sensitive Skin, kongenialt castad med Kim Cattrall i Lumleys originalroll, har för övrigt precis haft premiär på kanadensiska HBO – den verkar följa Hugo Blicks story men via ett känsligt, självständigt manus. Ska bli kul att forsätta följa.)
Jag älskar flera USA-serier denna sommar – främst Rectify och Halt and Catch Fire, men jag njuter stort även av Ray Donovan, Masters of Sex, The Strain, Maron, Black Box, Married, You’re the Worst och till och med Extant – men inget är riktigt lika fullkomligt och omistligt som Dennis Kellys brittiska pulpkonspirationsthriller Utopia, vars andrasäsong började så sensationellt häromveckan med den mest kompromisslösa prequeln jag någonsin sett och nu har återgått till kronologin och klaustrofobin från säsong 1; det vill säga allt närmare mänsklighetens presumtiva undergång… alternativt världskonspirationsorganisationens sammanbrott. Det blir en kamp mot klockan för båda sidor.
Många har liknat Utopia vid Alan Moore-filmatiseringar som V for Vendetta och The Watchmen. Det ligger mycket i det, men Dennis Kellys serie är samtidigt ett minst lika stort original och unikum som något av Moores verk, det hämtar både stiliserande syre och intrigerande näring från varenda nördgenre som finns men är samtidigt en rå, samtidsnervigt förvriden politisk skrattspegling av Hugo Blicks teman.
Jag brukade nämna Dennis Kelly som en av mina favoritseriemakare inom brittisk tv redan när han gjorde den geniala, rörande roliga Pulling ihop med Sharon Horgan. Och nu gör han faktiskt exakt samma resa som Hugo Blick gjort – från vardagsmelankolisk svart dramakomedi till superstiliserat genre-drama, fast med en högre hållen gard: i Hugo Blicks fall är den allmänmänskliga psykologin fortfarande bärande; hos Dennis Kelly är den snarare utplånad i en förintande smart apokalyptisk underskruv och groove, där även Cristobal Tapia de Veers genialt spoofiga leksaks-pseudo-dubstep i soundtracket och det popkolorerat grafiska cineast-fotot adderar till det oantastliga.
Hugo Blick förblir vid sin vuxenhet och riskerar bra mycket mer, det måste sägas. Och precis som jag härnäst helst vill ha en ny Sensitive Skin av honom, så är det mycket möjligt att jag önskar att Dennis Kelly tar steget tillbaka till Sharon Horgan-land när väl Utopia är avslutad. Där är han emellertid inte än, och just nu känns det som om jag vill fortsätta följa Utopia och hela denna galna tv-sommar hur länge som helst.