Billy Eichner har terroriserat New York-bor med sin hysteriska gatufrågesport Billy on the Street i flera år nu, först med egenhändigt producerade klipp på YouTube och sedermera på kabelkanalen Fuse, som tillsammans med Funny Or Die knöt Eichner till sig och lanserade tv-versionen av programmet 2011. Tredje säsongen avslutades i går kväll, så det är hög tid att serien får en rejäl genomgång och hyllning här på TVdags.
Konceptet har inte förändrats särskilt mycket sedan YouTube-dagarna, förutom lite bättre produktion och fler gästspel av kändisar: Billy hoppar på folk som är ute och går på Manhattan, kastar ur sig en knasig populärkulturell fråga, ofta med ett subjektivt svar – »Who's better, America or Ke$ha?« – slänger till personen en dollar om de svarar rätt, och hastar vidare, ofta i ett rasande tempo. Med tiden och med mer produktionsmedel har det tillkommit en del ambitiösa inslag, som när Rachel Dratch tvingades ta sig igenom en Julia Roberts-hinderbana, men pudelns kärna förblir densamma.
Det är inte konstigt att folk blir ställda när en så intensiv herre som Billy Eichner sticker en mikrofon under näsan på dem och vrålar »TRUE OR FALSE, LEA MICHELE PLAYS THE FLUTE!«
Billy kan till en början vara svår att ta till sig – han är skamlöst otålig, högljudd, bitchig, avfärdande – men hans driv och aggressiva attityd är vad som gör Billy on the Street så bra. Billy är alltid på, alltid jäktande fram längs New Yorks gator som vore han jagad av något. Han har noll tålamod när de tävlande är trögtänkta eller inte kommer till saken, han står och tjafsar, beklagar sig, stönar, suckar »ja, ja, ja!!« och störtar vidare utan att någon får chansen att förklara sig.
Det är inte konstigt att folk blir ställda när en så intensiv herre som Billy Eichner sticker en mikrofon under näsan på dem och vrålar »TRUE OR FALSE, LEA MICHELE PLAYS THE FLUTE!«. En kompis till mig har utsatts inte bara en utan två gånger av teamet, och fått hjärnsläpp bägge gångerna. Men allra roligast är det när ärrade New York-bor inte ens rycker på ögonbrynen, knappt stannar upp, tveklöst levererar ett svar på någon av Billys märkliga frågor, och går vidare som om det vore den mest naturliga händelsen i världen.
Vi lär få se mer av Billy Eichner i framtiden – han har redan gästspelat på Parks and Rec, och som vi rapporterade förra veckan har USA Network precis beställt en Amy Poehler-producerad pilot med Billy och Julie Klausner i huvudrollerna (duon har också skrivit manus).
Tyvärr är Fuse en tämligen obskyr kanal, även för amerikaner (ett återkommande skämt i programmet är att ingen kan se det), vilket har gjort att Billy on the Street inte fått den uppmärksamhet det förtjänar utöver något enstaka viralt klipp. Men Fuse har äntligen fattat att de har en juvel bland sitt i övrigt ganska tradiga utbud, och börjat lägga upp alltfler klipp från programmet på YouTube. Cirkeln är sluten, med andra ord.
Här följer fem av mina favoritklipp från Billy on the Street!
1. »Would You Have Sex with Paul Rudd?«
Billy raggar åt Paul Rudd:
2. »Cash Cow with Lena Dunham and Elena!«
Girls-stjärnan tävlar mot återkommande excentrikern Elena i kamp om att slippa mjölka en ko:
3. »I hate Claire Danes!«
Billy ute på klassisk lightning round:
4. »It's Debra Messing, you gays!«
Billy springer omkring med Debra Messing i släptåg och försöker hitta bögar han kan visa upp Messing för:
5. »The Meryl-Go-Round!«
Fem personer utklädda till Meryl Streeps mest kända filmroller springer stafett och svarar på frågor om Streeps karriär:
BONUS 1! »Vogue, motherfuckers!«
Billy bevakar Super Bowl åt Conan O'Brien:
BONUS 2! »Twitter is a force!«
Billy on the Street sänds på Fuse.