Jag älskar historier om guldrusher – desperationen, laglösheten, den outhärdliga kampen trots vetskapen om att bara några få kommer bli verkligt, långsiktigt rika av det – så när Blood & Oil, om oljeboomen i North Dakota, hade premiär nu i höst var jag försiktigt positiv. Jaja, att det skulle bli såpa av det visste man ju, men jag kan alltid uppskatta en bra såpa som Empire eller The Mask. Och jag ser på pappret hellre en saftig såpa i oljeboomsmiljö än ett fattigt mordmysterium i guldrush-miljö… fast så saftigt blev det ju inte.
Det finns ingen känsla av oljeboom. Okej, folk söker olja, maskiner pumpar olja, men väldigt få av de problem som uppstått kring verklighetens oljeboom skildras.
I Blood & Oil får vi följa det unga paret Billy och Cody LeFever som söker lyckan i North Dakotas potentiella oljefält. De köper ett stycke mark med planen att hyra marken till de som vill prova att utvinna olja där. Den som hyr marken är Hap Briggs (Don Johnson), en oljebaron med dålig relation till sin son som är en oduglig småtjuv med daddy issues.
Problemet med Blood & Oil är att den aldrig tänker utanför de mest grundläggande såpa-ramarna. Alla karaktärer finns bara där som konfliktmaskiner, det finns ingen känsla av att det här är riktiga människor med riktiga relationer till varandra. Går det att lura någon så gör man det bara för att manusförfattarna lärt sig att konflikter är kul, typ… Det bär även med sig att det inte finns någon känsla av oljeboom. Okej, folk söker olja, maskiner pumpar olja, men väldigt få av de problem som uppstått kring verklighetens oljeboom skildras. I stället fokuserar serien på otrohet, affärsbedrägerier, familjefejder, och andra typiska såpa-klichéer, när verkligt intressant drama finns att hämta direkt ur verkligheten.
Den lilla chansen till räddning är att Cynthia Cidre, som var showrunner för avsnitt 2-4, lämnade serien och ersattes av Jon Harmon Feldman. Frågan är då om det finns något här värt att rädda från första början. Blood & Oil är rikt på olja och bildligt blod, men torrlagt på drama.
Blood & Oil visas på ABC i USA.