På Yeoui-ön i Han-floden i Seoul finns bland annat Sydkoreas finansdistrikt, landets nationalförsamling, LG-gruppens tvillingtorn-högkvarter och det statliga mediabolaget KBS. På sjätte våningen i KBS-byggnaden finns denna lyx-stadsdels kanske minst lyxiga kontor – avdelningen för KBS:s underhållningsprogram. När producenterna och manusförfattarna inte stressar över att få programmens kändisdeltagares scheman att gå ihop (eftersom programmen produceras och sänds året om och deltagarna därmed måste vara tillgängliga året om), så stressar de över att klippa ihop bästa möjliga program, inte sällan genom att köra en helnattare, eller stressar sig igenom ett möte om hur programmen kan förbättras när tittarsiffrorna börjar svikta. Utöver detta vill alla helst hinna ha ett privatliv också.
Manusförfattare Park Ji-eun har under omständigheterna skapat en otroligt bra, rolig och gripande serie. Omständigheterna? Serien skiftar tidigt från mockumentär till mer traditionell arbetsplatsdrama-komedi på grund av klagomål från tittarna som tyckte det var tråkigt.
Baek Seung-chan (Kim Soo-hyun) höll på att utbilda sig till åklagare när tjejen han är hemligt kär i började utbilda sig till producent på KBS och han följde efter. The Producers börjar på hans första arbetsdag då han placeras i redaktionen för 2 Days & 1 Night, ett program där kändisar övernattar på olika platser för att visa upp udda resmål. Seung-chan är nervös och lite obekväm, men ambitiös och tänker bestämt visa upp sig från sin starkaste sida.
Hans chef är 2 Days & 1 Night-chefsproducenten Ra Joon-mo (Cha Tae-hyun) som sitter i klistret då programmets fjärde säsong har haft usla tittarsiffror. Han är duktig på att skapa bra tv, men privat är han feg och obeslutsam, vilket även blir ett yrkesmässigt problem när programmets säsong 4-cast måste sägas upp, så de kan börja om på ny säsong med nya personligheter. Han är förälskad i sin bästa vän, men för feg för att säga något.
Hans bästa vän sedan många år är Tak Ye-jin (Gong Hyo-jin), chefsproducent för musikprogrammet Music Bank där de hetaste artisterna och grupperna uppträder varje vecka. Hon har förhårdnats av jobbstressen och har därför svårt för att få en relation att gå ihop. Många av hennes kollegor är dessutom lite rädda för henne eftersom de upplever hennes temperament som mer explosivt än det egentligen är. Många av artisterna i programmet är lätta att ha och göra med, men det finns en och annan diva.
En av dessa divor är popsångerskan Cindy (spelad av vis- och popsångerskan IU). Trots att hon bara är 23 år, så är hon redan en veteran med tio år i branschen bakom sig. Men att ha spenderat hela sin resa in i vuxenvärlden i musikbranschen har gjort henne deprimerad och ensam, och hon vet inte riktigt vem hon själv är bakom den glada, lättälskade popsångarmasken. Hennes resa mot att bli en välmående, fungerande vuxen börjar när Seung-chan en dag behandlar henne som människa och inte som »OMG EN KÄNDIS!!!« och hon faller för honom i värsta Notting Hill-stil och bestämmer sig för att vara med i nya 2 Days & 1 Night.
Om seriens sex första avsnitt är väldigt roliga, så är det Cindy och hennes dramatiska resa som stjäl showen i seriens sex sista avsnitt, och IU uppvisar ett förvånansvärt djup som skådespelare. Jag har sett IU spela i serier förr, fast det har varit mer renodlat flamsiga roller så hon har inte fått lika starkt material att jobba med, men här är hon Cindy. Kanske på ett närmast bokstavligt sätt med tanke på att hon själv debuterade som 14-åring. Även hennes motspelare Hyo-jin och Tae-hyun är mycket bra i sina roller.
Det visade sig vara Kim Soo-hyun som är seriens svagaste länk. Han är bra tidigt i serien när han ska vara bortkommen och nervös, men efterhand som hans karaktär utvecklas i manus, så fortsätter han spela Seung-chan på exakt samma sätt. Många av hans repliker levereras med en stammande, stakande eftertänksamhet, och den går från att vara naturlig i början till att bli alltmer konstruerad och kännas som ett medvetet val från en skådis snarare än det som känns naturligt för hans karaktär.
Manusförfattaren Park Ji-eun har under omständigheterna skapat en otroligt bra, rolig och gripande serie. Omständigheterna? Serien skiftar tidigt från mockumentär till mer traditionell arbetsplatsdrama-komedi på grund av klagomål från tittarna som tyckte det var tråkigt. De överger till och med mockumentären snabbare än Parks and Recreation gjorde! Sedan skiftar serien igen från arbetsplats-fokus till romans-fokus. Att Park håller ihop manuset och får det att kännas som en naturlig utveckling är bevis på hennes talang. Den andra omständigheten är de skenande avsnittslängderna. Serien hade hisnande bra tittarsiffror i Sydkorea, och eftersom reklamcashen ska in så gick vi från 73 minuter i avsnitt 1 till 107 minuter i avsnitt 12. De flesta avsnitt klockar in på cirka 90 minuter vilket stundtals är lite för långt. Här hjälper talang, men det faktum att de flesta avsnitt inte blir direkt långtråkiga (avsnitt 10 är ett kännbart undantag) måste vara lite tur också.
The Producers rekommenderas starkt trots bristerna. Det är en serie som måste ses!
Samtliga 12 avsnitt av The Producers finns med engelsk text på Viki.