En av de mest profilerade personerna inom amerikansk sport-tv på senare år har varit Bill Simmons på ESPN. Han har bland annat gjort den välkända podcasten The B.S. Report och varit exekutiv producent för den hyllade dokumentärserien 30-for-30.
I dag gick ESPN:s president ut med att de har inte kommit överens om ett nytt kontrakt med Simmons och han kommer att lämna kanalen. Enligt uppgifter ska han ha begärt en årslön på sex miljoner dollar. Jag tror ESPN gör ett misstag som inte öppnar plånboken. Simmons har betytt mycket för dem och han kommer att bli svår att ersätta. ESPN har på senare år utvecklats till en kanal som både har lyckats göra bra livesändning och bra sportjournalistik. Kommer den utvecklingen att stanna av? Vad händer med 30-for-30? Jag befarar en kvalitetssänkning, om ens programmet blir kvar.
Så var hamnar Simmons nu? Erbjudanden lär han inte sakna. De flesta stora kanaler torde vara intresserade. Fox, kanske? Det är heller inte omöjligt att han gör något på egen hand eller blir frilans. Spekulationerna är i gång. Jag hoppas han hamnar någonstans där han får fria händer och kan fortsätta utveckla sina idéer.