Mitten av 1990-talet var härliga tider för oss som alltid velat läsa Jane Austen men aldrig orkat, för nu kunde vi mysa med ett gäng fräscha filmatiseringar i stället för att plöja jobbiga tjocka böcker. I kölvattnet av BBC:s megasuccéminiserie Stolthet och fördom – där Colin Firth gjorde en Mr Darcy som fortfarande är ikonisk för många, och blev både filmstjärna och sexsymbol på kuppen – följde ett gäng Austen-filmatiseringar: Övertalning, Emma, Mansfield Park och den bästa, Ang Lees Förnuft och känsla med Emma Thompson. Hormonstinna och giftaslystna ungmöer i snörliv som går arm i arm, rodnar och tokfnittrar i fina salonger var the shit!
Matthew McFadyen... herrejesus vad snygg han är. Han spelar Darcy med perfekt mix av butter sexighet och ångande affekt under den stärkta kragen.
Tio år senare ville Joe Wright också ha en bit av Austen-kakan. Wright kom från tv-världen och gjorde spelfilmsdebut med Stolthet och fördom, en ny spinn på Austens protofeministiska klassiker. Keira Knightley spelade Elizabeth Bennet och Matthew McFayden var Mr Darcy. Och resultatet blev en kostymfilm som gör alla rätt. Smart, välskriven, lätt moderniserad utan att kännas flåsigt uppdaterad. Knightley fick sin första vettiga roll som en kraftftull Elizabeth. Brenda Blethyn gör sin paradroll som andtruten och överaffekterad hönsmamma vilket alltid är underhållande – ingen kan gråta komiskt som hon. Donald Sutherland är med i en liten men viktigt biroll som lätt frånvarande patriark i mustiga polisonger. Och Tom Hollander är en strålande fjompig Mr. Collins.
Wright bjussar på toppkvalité på alla plan. Fotot är utsökt, precis på rätt sida om det alltför naturromantiska. Precis som hans senare film Atonement är Wright svag för långa tagningar, så de viktiga balscenerna där planer smids och välverserade konversationer pressas fram under menuetten hanteras skickligt med några enormt långa, till synes sömlösa steadicamåkningar som är oerhört snygga (och tävlar med Michael Ballhaus jobb i Scorseses Oskuldens tid i den för kostymgenren viktiga subkategorin Bästa balfoto).
Och till slut Matthew McFadyen... herrejesus vad snygg han är. Han spelar Darcy med perfekt mix av butter sexighet och ångande affekt under den stärkta kragen. Colin Firth i all ära, men för mig kommer han alltid att vara den ultimata Mr Darcy.